Javier Sánchez (RNE): "Las comunicaciones móviles no sirven de nada en caso de catástrofe"

Microsección "En menos de tres", de Radio Exterior de España

Los transistores a pilas que salvan vidas

• El ingeniero de Telecomunicaciones de RTVE, responsable de Estrategia del Centro de Innovación de Radio Televisión Española, explica por qué las estaciones de comunicaciones móviles se vienen abajo en muy poco tiempo en situaciones de emergencia donde se cae el suministro de electricidad y por qué las transmisiones de radio pueden mantenerse más tiempo, gracias a su menor consumo de energía y grupos electrógenos

En caso de desastre o catástrofe natural, lo primero en verse afectado es el suministro eléctrico, dejando de funcionar todos los aparatos eléctricos que no estén conectados sistemas de energía de emergencia tales como, por ejemplo, generadores con motor térmico. Porque los sistemas de alimentación initerrumpida, conocidos como SAIs, proporcionan electricidad durante muy poco tiempo.

Dos personas pendientes de lo que escuchan por la radio (Fotografía Ron Lach, Pexels)

Pues bien. Gran parte de las estaciones base desde las que se prestan servicios de comunicaciones móviles como el 4G o el 5G, hacen frente a los cortes de suministro eléctrico precisamente con sistemas de alimentación initerrumpida. Por eso, en caso de desastre o catástrofe natural, los servicios de comunicaciones móviles en la zona afectada dejan de funcionar en muy poco tiempo.

Cuando ello sucede, resulta imposible hacer llegar cualquier tipo de información o alerta de seguridad a la población a través de sus teléfonos móviles. Además, si no hay suministro eléctrico, resultará también difícil mantener cargadas las baterías de los teléfonos móviles, por lo que es necesario recurrir a otros medios. Y esto es muy importante, porque pueden verse afectadas vidas humanas.

Durante el siglo XX ya se comprobó que si se alimentaba con generadores de motor térmico los estudios y los centros emisores de una estación de radio, se podía mantener la emisión en el aire mientras se alimentase a esos generadores con combustible. Y que se podía prestar servicio durante cortes de electricidad prolongados mientras hubiese reservas suficientes de combustible y se garantizase su suministro.

Por otro lado, la aparición de los receptores de radio basados en tecnología de transistores posibilitó su funcionamiento a pilas, por cuanto empleaban corriente continua de un voltaje muy inferior a los de válvulas. Ello popularizó los receptores portátiles y, por tanto, la recepción de radio en movilidad sin dependencia de suministro eléctrico, sumándose a la ofrecida por los receptores instalados en vehículos.

Las inundaciones que se produjeron en 2021 en Alemania en el valle del río Ahr demostraron, una vez más, que las comunicaciones móviles no sirven de nada en caso de catástrofe. Afortunadamente, las autoridades bávaras reaccionaron, reivindicando el papel de la radiodifusión en estos casos. Y esta reacción propició el desarrollo de un sistema de alerta de seguridad en DAB+, conocido como SAS.

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