El futuro de Spotify no son los podcasts exclusivos, es la publicidad

Un artículo de Bloomberg, firmado por Lucas Shaw, que explica las debilidades del negocio de la plataforma de streaming

Spotify aborta su estrategia de podcasting

• Más de 450 millones de personas usan Spotify y casi 200 millones pagan por él. Pero sigue perdiendo dinero. Por eso ha decidido dar un giro, porque "finalmente es hora de descubrir cómo ganar dinero"

Bloomberg.com, Lucas Shaw, 30.01.2023. La compañía posee el servicio de música más grande del mundo. Más de 450 millones de personas lo usan y casi 200 millones pagan por él. Spotify tiene una participación mucho mayor en el negocio del audio que Netflix en el video, y su único competidor más grande (YouTube) técnicamente no está en el negocio del audio.

Sede de Spotify en Humlegårdsgatan, Estocolmo, Suecia (Fotografía Erik Stattin, Spotify HQ, CC, Wikipedia)

Y, sin embargo, ha perdido dinero cada año. Ninguno de los otros servicios de transmisión de música obtiene ganancias tampoco. Eso es lo que sucede cuando pagas a los propietarios de los derechos musicales alrededor del 70 % de tus ventas a cambio de sus canciones.

Siempre pareció inevitable que Spotify se diera cuenta de esto. ¿Cómo puede una empresa tener tantos usuarios que aman su producto y no ganar dinero?

El plan inicial de Spotify era diversificarse invirtiendo en podcasting. La compañía gastó miles de millones de dólares en la creación de un negocio de podcasts con la esperanza de reducir su dependencia de la música. Esto le dio tiempo a Spotify para moverse en Wall Street, pero también costó mucho dinero. Mientras decenas de millones de personas ahora escuchan podcasts en Spotify, la compañía perdió 160 millones de euros en los primeros nueve meses del año pasado.

Spotify ahora está reiniciando su estrategia. Acaba de despedir al seis por ciento de su personal la semana pasada y Dawn Ostroff, la arquitecta de su negocio de podcasts, renunció a su puesto. Puedes leer a Ashley Carmansobre el asunto de los ajustes de personal. 

Ostroff hizo algunas cosas bien. Compró Parcast y The Ringer, dos exitosos estudios. Su adquisición de Gimlet Media no se ve bien en retrospectiva, pero anunció las intenciones de la compañía. También firmó acuerdos exclusivos con podcasters populares existentes como Joe Rogan, Alex Cooper y Dax Shepard. Ganar ganar ganar.

Los ingresos se están moviendo en la dirección correcta. Aquí se refleja el crecimiento de las ventas de publicidad de Spotify, por trimestres, en los últimos tres años

Pero algunos de esos tratos fueron impulsados ​​por su lugarteniente Courtney Holt, quien dejó la compañía después de que Ostroff decidiera que quería a una persona de Hollywood a cargo de sus estudios de podcast. Ostroff pasó la mayor parte de su carrera produciendo televisión y un tema recurrente de su mandato fue la contratación de otros narradores que, aunque tenían talento, tenían una experiencia limitada en audio. Ella realmente quería un gran éxito original y gastó mucho dinero en acuerdos con celebridades como la realeza y Kim Kardashian. Puede leer nuestra inmersión profunda en lo que salió mal aquí.

Spotify se ha estado alejando de esta estrategia desde hace un tiempo. Solía ​​​​compararse con Netflix, inspirado en parte por su ex director financiero (y actual miembro de la junta) Barry McCarthy, quien también era el director financiero de Netflix. Spotify iba a utilizar podcasts originales para generar suscripciones.

Los ingresos se están moviendo en la dirección correcta. Aquí está el crecimiento de las ventas de publicidad de Spotify en los últimos tres años:

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