Absolute Radio apaga su Onda Media en Reino Unido

La emisora, propiedad de Bauer Media, ha desenchufado 21 transmisores de AM

“Sonamos mejor en digital”

Alam Hughes, experto en radio, analiza para RadioINFO de Australia, la decisión de prescindir de esta tecnología analógica que nos ha acompañado durante casi un siglo de vida del medio

RadioINFO.com.au, Alan Hughes, 6.2.2023. Absolute Radio, propiedad de Bauer Media, se ha decidido a apagar los transmisores de sus 21 centros emisores de Onda Media ubicados en Reino Unido. La emisora carece de postes en FM, pero cuenta con diez transmisores de programas en Radio Digital Terrestre, en estándar DAB. Fue una decisión meditada después de analizar pros y contras.

Emisión desde uno de los estudios de Absolute Radio (Fotografía AR)

“¿Por qué ya no puedo escuchar Absolute Radio en OM?” Esta es la pregunta que muchos de los oyentes de esta emisora ser harán en los próximos días, tras descubrir que su receptor de OM ya no capta su señal. La propia cadena explicaba sus razones, respondiendo a esa pregunta: “Creemos que sonamos mejor en digital, porque la RDT ofrece una señal mucho más fuerte y elimina el ruido de fondo”, afirman. Y añade la explicación: “Muchos de ustedes están de acuerdo, por eso casi toda nuestra audiencia nos escucha digitalmente. La transmisión en OM requiere el funcionamiento de un transmisor adicional que es perjudicial para el medio ambiente y no es rentable dada la pequeña cantidad de personas que escuchan por este canal”. La explicación de Absolute Radio concluía diciendo: “Lo sentimos por los afectados por el cambio, pero esperamos que encuentren una experiencia auditiva alternativa que funcione para usted”.

"La RDT ofrece una señal mucho más fuerte y elimina el ruido de fondo. Muchos de ustedes están de acuerdo, por eso casi toda nuestra audiencia nos escucha digitalmente. La transmisión en OM requiere el funcionamiento de un transmisor adicional que es perjudicial para el medio ambiente y no es rentable dada la pequeña cantidad de personas que escuchan por este canal. Lo sentimos"

En Noruega, el grupo de comunicación Bauer Media posee diez canales de radio financiados con publicidad a nivel nacional, Radio Norge , Radio Rock , Radio Topp 40 , Radio Vinyl , Norsk Pop , P24-7 , MIX, FUN y KOS , KISS y PODPLAY RADIO. Como se conoce, Noruega no tiene radio en Onda Media, y en 2017 cerró todas las estaciones FM nacionales, dejando en el aire solo estaciones de FM de baja potencia. Ellos, junto con la radio pública NRK, propiedad del gobierno, perdieron con el cambio a digital una parte importante de su audiencia, que recuperaron en los doce meses siguientes al apagón. Los noruegos compraron receptores de DAB+ para migrar a esta nueva tecnología digital. Resultó de vital importancia para el cambio el hecho de que no se podía comercializar en el país automóviles que no vinieran equipados de serie con DAB+.

Como se ha conocido la noticia, en Australia, ninguno de los vehículos eléctricos vendidos a partir de ahora incluirá un receptor de radio que capte la señal de Onda Media. A la vista de esta decisión, ¿cuánto tiempo pasará antes de que también abandonen la FM? El estándar DAB+ es la forma más económica en comparación con Internet, FM y AM para distribuir programas en áreas de alta densidad de población.

La capacidad de las torres de telefonía móvil está determinada por su tráfico promedio en cada sitio. Si la radio apagara su transmisión por aire y se decidiera a adoptar exclusivamente la difusión por IP, no habría suficiente espacio para dar a cada oyente su propio programa individual, especialmente durante el desayuno y la hora de conducir, momentos coyunturales de grandes audiencias simultáneas.

La lección que las emisoras de las capitales australianas deben aprender con lo que está ocurriendo fuera de nuestras fronteras es que tenemos transmisiones en DAB+ de alta potencia que duplican todos los programas AM/FM desde 2009. ¿Cuándo se tomará la decisión de retirar los 83 transmisores de OM y los 136 transmisores de FM, la mayoría de los cuales son, además, de alta potencia? Será el momento en que comprobaremos el gran ahorro económico de esta decisión, así como la evidente reducción de los gases de efecto invernadero, como ocurrió en Noruega.