2022, el año del nuevo impulso a la radio desde el Gobierno

La Radio Digital Terrestre sigue intentando abrirse camino en la legislación española, que la condenó al ostracismo  

PSOE y PP tumban, ahora juntos, el intento de reflotar la DAB en España  

• Desde hace veinte años se sigue emitiendo en estándar DAB en Madrid y Barcelona sin que la población se haya enterado 
• En 2000 la industria de la radio sufrió una frustración injusta que le ha costado millones de euros y todavía sigue pagando… para nada 
• El pasado 8 de octubre las cadenas comerciales se reunieron con el Secretario de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales para analizar el futuro del sector 
• Al Gobierno se le llena la boca hablando de digitalización y su apuesta determinada por impulsarla, pero la radio sigue siendo la gran marginada de sus proyectos 

Escribo estas líneas desde la decepción y el desencanto más absolutos. Pero intento contrapesar y buscar razones solventes que expliquen lo ocurrido en el Senado el pasado miércoles 4 de noviembre, cuando por enésima vez, PSOE y PP tumbaron un nuevo intento de reflotar esa especie de fantasma en las ondas que emite desde hace más de dos décadas solo en Madrid y Barcelona, que es la Radio Digital Terrestre.

Carles Mulet durante su intervención en el pleno del Senado (Fotografía Compromís)

El senador Carles Mulet, de la formación valenciana Compromís, presentó una Proposición de Ley de Medidas Urgentes para el Impulso de la Radiodifusión Sonora Digital Terrestre, un nombre ciertamente rimbombante que la oposición se dedicó a hundir desde su línea de flotación: primero que “no es urgente” (¿cuándo lo será, si llevamos veinte años parados emitiendo para las ovejas?), argumentando que “con la que está cayendo con la COVID-19”, claro… y podríamos hablar también de la economía cíclica y de la inoportunidad permanente en que se encuentra avanzar en la digitalización de la radio.

El pasado 4 de noviembre, Compromís intentó impulsar la RDT mediante una Proposición de Ley, que el PP calificó de “trampantojo”, sin aportar alternativa; mientras que el PSOE aprovechó su intervención para tirarla al cubo de la basura y hacer un mitin con el capítulo de innovación digital del Proyecto de Presupuestos y la dotación millonaria que le han destinado

El senador catalán Josep María Matamala (Junts per Catalunya) argumentó, además de la ausencia de urgencia, que la Proposición de Ley de Compromís “representa importantes inversiones, tanto a las empresas privadas, como también a los Ayuntamientos que tienen sus emisoras locales, pero también a todos los oyentes, hay que hacer un cambio en todos los aparatos”. Vamos situándonos: el dinero. Sí lo había para la TDT, pero la hermana pobre de los medios audiovisuales, como siempre, no merece tantas atenciones. Obviaré el, seguro, involuntario olvido de su señoría de mencionar al colectivo de la “radio pública”, y no solo a los ayuntamientos, y puntualizaré que, para los oyentes, hacerse con un receptor de DAB/DAB+ no representaría ya, en ningún caso, una barrera económica, por cuanto estamos partiendo de precios inferiores a veinte euros. Pero nadie se va a comprar un receptor, por muy barato que ya sea, si no hay nada interesante que escuchar. El camino es, justo, el contrario: deben ser los radioperadores -públicos y privados, por este orden- los que apuesten por nuevos contenidos que atraigan a los oyentes, nuevos y veteranos. Los mercados europeos donde la RDT lleva más años implantada han demostrado que la radio es capaz de atraer a público más joven, con nuevas propuestas, igual que ocurrió en los sesenta en España con la llegada de la FM: nuevos contenidos, nuevos oyentes.

Nada se ha dicho de las decenas de millones de euros que llevan “invertidos” los radioperadores “a fondo perdido” y no hay visos, a corto plazo, de que dejen de pagarlos, a riesgo de perder las frecuencias digitales. Mucho se ha hablado de volver a la cobertura del 51 por ciento de la población en DAB para recuperar, al menos, posiciones. Pero no tendría sentido hacerlo en DAB, sino en DAB+, su evolución tecnológica. Y, en cualquier caso, habría que partir de cero. Para que se hagan una idea, la industria estuvo pagando al operador (entonces Retevisión) hasta 2011, en que los radioperadores lograron que la administración se apiadara de sus ingentes gastos, 176.000 € al año por concesión, una cifra que descendió sensiblemente al reducirse las emisiones al veinte por ciento del país.

¿Qué retorno ha obtenido la industria de la radiodifusión privada por la aventura de la RDT? ¡Cero! Y lleva gastados, millones de euros. El “fiasco total” de la implantación de la DAB en España, como lo calificó el exdirector técnico de la Cadena SER en su día, Agustín Ruiz de Aguirre, en esta web, produjo una enorme frustración en el sector, entre los que estaban, y entre los que aspiraban a estar. No es de extrañar, por tanto, que su actitud ante el proceso de digitalización en España sea de clara desconfianza. Aquello se parió mal desde el principio, con intereses espurios, y así nos ha ido.

El senador Carlos Mulet ha asumido como propio el objetivo de reflotar la RDT en España

Pero este capítulo ocurrió hace veinte años, cuando España, junto con Gran Bretaña, pasó a liderar en Europa el movimiento de la RDT. Esto fue lo que reivindicó el senador popular, Juan Miguel Vázquez Rojas aquella mañana. Poco menos que España tiene DAB gracias a un Gobierno del Partido Popular, presidido en este caso por José María Aznar. ¡Como si se pudieran enorgullecer de semejante bodrio legislativo, que enfrentó a los operadores y disparó unos gastos en la industria que no han servido más que para incrementar las pérdidas en sus cuentas de resultados! Esto sí que fue, señoría, el verdadero “trampantojo” de la historia de la RDT en España…

Nuestra RTVE podría, por ejemplo, seguir los pasos de su homónima francesa. Radio France apagó progresivamente todos sus postes de onda media en 2015, y dedicó sus recursos a potenciar sus emisiones digitales

A sus señorías, en el Senado, les gustó la música de la canción que proponía Compromís, pero no desde luego la letra, que cada grupo aspira a escribir, según sus intereses y directrices, con especial interés, como no podía ser de otra forma, por los letristas del Gobierno del PSOE y Unidas Podemos que, en su día, allá por 2016, apoyaron con entusiasmo el despliegue de la DAB en España, mediante la presentación de una proposición 'no de ley' sobre la democratización del espectro radioeléctrico. Como calificó el periodista de El Mundo, John Müller, Podemos cayó “en la trampa de la ilusión digital”. Aquello no tenía ni pies ni cabeza.

El pasado 8 de octubre, en la sede del Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital, el secretario de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales, Roberto Sánchez, se reunió con los máximos representantes de las tres grandes cadenas radiofónicas privadas, Ignacio Soto, director general de Prisa Radio, Julián Velasco, CEO del Grupo Cope y Ramón Osorio, director general de Atresmedia Radio, para analizar conjuntamente el futuro del sector.

Desde la Secretaria de Estado se informó a las cadenas privadas de la transposición a la que la Unión Europea ha obligado a la legislación española, por la que, a partir del 21 de diciembre de 2020, todos los vehículos nuevos adquiridos en España deberán ir provistos de receptor radiofónico que pueda captar las señales digitales emitidas a través de DAB y DAB+, por las que se ha apostado con decisión en el ámbito europeo, e internacional. Una adaptación que nuestro ejecutivo ha realizado sin mucho entusiasmo, por qué negarlo y que, con el tiempo, irá conformando un parque de receptores en movilidad en todo el país que, o bien creará un espacio de oportunidad para el desarrollo de la RDT en España, o bien seguirá alimentando la frustración de los oyentes que se encontrarán una banda digital sin emisiones.

Mucho se ha hablado de volver a la cobertura del 51 por ciento de la población en DAB para recuperar, al menos, posiciones. Pero no tendría sentido hacerlo en DAB, sino en DAB+, su evolución tecnológica. Y, en cualquier caso, habría que partir de cero.

El secretario de Estado informó a los altos representantes de las cadenas de radio comerciales de su calendario de cara a la elaboración del futuro Plan Técnico Nacional de Radiodifusión Sonora Digital que sustituirá al actualmente vigente, y cuyos plazos se sitúan, en el mejor de los casos, en torno al año 2022. Roberto Sánchez quiere escuchar a los representantes de la radio pública (RNE) y a los de las corporaciones públicas autonómicas. Asimismo, les trasladó la necesidad de constituir un grupo de trabajo coordinado por la secretaría de Estado, en el que participen todos los directores técnicos implicados en el futuro de la radiodifusión, para ir dando cuerpo al nuevo texto legislativo. O sea, más tiempo.

En la reunión también se comentaron otros aspectos relacionados con la actualidad del sector, como la Proposición de Ley de Impulso de la Radiodifusión Sonora Digital Terrestre presentada por la coalición valenciana Compromís en el Senado (y en el Congreso de los Diputados), a través del Grupo de la Izquierda Confederal (Adelante Andalucía, Més Per Mallorca, Más Madrid, Geroa Bai y Catalunya En Comú Podem) para avanzar en la digitalización de la radio de nuestro país, y que no tocaba aprobar ahora, porque los planes del Gobierno son otros. Así, la senadora María Teresa Fernández Molina, fue la encargada de trasladar a sus señorías de Compromís que “hay que utilizar otra estrategia para transformar la radio digital en España, evaluando la situación inicial con rigor, identificando las medidas de estímulo e impulso necesarias para garantizar el éxito en la implantación y por último a través de la futura Ley General de Telecomunicaciones, en la que se incluirá el Código de Comunicaciones Electrónicas”.

Pues bien, ya se encuentra en período de “audiencia e información pública”, el Anteproyecto de Ley General de Comunicación Audiovisual impulsado por el Gobierno. Uno puede recorrer sus farragosas páginas en PDF tratando de encontrar alguna alusión impulsora de la RDT y se quedará con las ganas. En lo que sí hay mucha insistencia en el Anteproyecto es en la necesidad de contar con la preceptiva autorización de la administración mediante la correspondiente licencia para poder emitir por ondas hertzianas (sea en analógico o digital indistintamente). Nada, mejor no hablar de las tres mil emisoras piratas que emiten en España, ¿para qué, verdad? 

Lo de los coches ha cambiado: a partir del 21 de de diciembre de este año, todos los coches nuevos deberán ir provistos de recetores de radio digital (FM+DAB+DAB+)

Esto será lo que finalmente ocurra en Europa, más temprano que tarde. Que, al igual que ocurrió con la TDT, el Parlamento Europeo establezca un plan conjunto de desarrollo e implantación de la RDT en todo el territorio de la Unión. ¿Cuándo? Cuando Alemania y Francia decidan. El primero ya trabaja en entornos del noventa por ciento de cobertura del país en DAB+ y acaba de poner en marcha su segundo múltiplex, y el segundo está haciendo un auténtico esfuerzo desde 2018 para recuperar el tiempo de inacción, provocado, precisamente, por el escaso interés de los radiodifusores privados. Por fortuna, su actitud ha cambiado, tras la apuesta por la digitalización, también, en el ámbito local, esencial para los intereses comerciales de las cadenas privadas. Europa ha apostado con decisión por la RDT en estándar DAB+ y las coberturas poblacionales se encuentran ya muy cerca del cien por cien, con las excepciones de Francia (20%) e Italia (+83%).

Los mercados europeos donde la RDT lleva más años implantada han demostrado que la radio es capaz de atraer a público más joven, con nuevas propuestas, igual que ocurrió en los sesenta en España con la llegada de la FM: nuevos contenidos, nuevos oyentes

Mientras tanto, en España, seguimos mareando la perdiz e insistiendo en la no urgencia de impulsar la RDT ahora, en este contexto pandémico que nos ha tocado vivir. En el resto de Europa, sin embargo, piensan lo contrario, y han sido los organismos públicos los que han liderado el proceso de implementación de la RDT en sus respectivos países. En esto España también es diferente, aunque haya que escarbar un poco. En el programa de La 2, “RTVE Responde”, del 30 de diciembre de 2018, el director de Estrategia e Innovación Digital de la Corporación, Pere Vila, declaró: “RNE y RTVE tenemos planes para promocionar la radio digital en España, es importante para nosotros, queremos ser el motor de la digitalización de la radio en nuestro país, pero este motor tiene que trabajar en coordinación con el resto de actores y la Administración”. Está claro: el ‘pero’ es determinante. “La radio digital es un tema de país, no solo de RNE”, sentenció Vila. En pregunta lanzada en enero de este año a la Administradora Única de RTVE por el mismo senador Mulet, que ha decidido enarbolar la bandera de la digitalización de la radio española, y que bien podría identificarse con el protagonista del mito de Sísifo de Camus, por su persistencia y empeño en una causa casi perdida, Rosa María Mateo insistió en el mismo argumento de su director de Estrategia. “¿Tiene RTVE realmente voluntad de hacer algo en materia de DAB+?”, preguntaba el senador valenciano. “Sí”, respondió por escrito la máxima responsable interina de RTVE, y a continuación colocó la preceptiva conjunción adversativa: “pero tiene la voluntad de hacerlo en coordinación y sintonía con el resto de actores”. O sea, RTVE no va a mover un dedo hasta que no se lo ordenen. La voz de su amo.

Nuestra RTVE podría, por ejemplo, seguir los pasos de su homónima francesa. Radio France apagó progresivamente todos sus postes de onda media en 2015, y dedicó sus recursos a potenciar sus emisiones digitales. Cambió, pues, medios analógicos por nuevos digitales. Consideró que las audiencias que cubrían sus postes de OM eran “marginales”, y además estaban cubiertas por la FM y la emisión online. El paisaje en España es similar, aunque aquí las audiencias de OM no son tan marginales, pero sí cuentan con la alternativa de la FM. RTVE podría sacar adelante proyectos que tiene guardados en un cajón polvoriento, como Clan Radio, en su día un proyecto de radio online infantil de RTVE, anunciado a bombo y platillo en 2013, que podría encontrar en DAB un magnífico canal para reanimar el mercado.

A sus señorías les gustó la música de la canción que proponía Compromís, pero no desde luego la letra, que cada grupo aspira a escribir, con especial interés por los letristas del Gobierno del PSOE y Unidas Podemos

En esa misma reunión del 8 de octubre, los representantes de las cadenas comerciales más importantes del país trasladaron al secretario de Estado su voluntad de solicitar, en la futura Ley Audiovisual, la prohibición expresa de emitir publicidad en las emisoras ilegales. Esta es, al parecer, su única preocupación. Nada dicen de los postes ilegales que utiliza la propia industria en aquellas plazas en las que carece de concesiones, pero se niega a perder el mercado publicitario, aun a riesgo de ser multada por la infracción administrativa cometida (que no llegará…).

Con una RTVE servil al poder, los radiodifusores privados situados en contra de la RDT, por lo que les supone de ingentes inversiones económicas y dudoso cuando menos retorno de los esfuerzos, y una administración desactivada en materia de radio, que funciona al albur de los lobbies del sector, por la cuenta que les trae, solo podemos esperar que esto salga adelante cuando el sector privado se decida. O cuando la Unión Europea, aunque no sea de tradición taurina, tome el toro por los cuernos, y publique la Directiva definitiva en materia de Radio Digital Terrestre. De una u otra forma, tendremos DAB+ en España. ¿No sería mejor ir desbloqueando la situación, y dar pasos cortos, pero firmes, a la vista de lo que ocurre en nuestro entorno más próximo?