¿La radio nos acercará la vida extraterrestre?
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Las antenas parabólicas de la Tierra están orientadas permanentemente hacia el espacio
Detectada en el espacio una segunda misteriosa onda de radio
Detectada en el espacio una segunda misteriosa onda de radio
Por Ashley
Strickland, CNN en Español, 10.01.2019. Muy lejos de nuestra galaxia,
la Vía Láctea, algo está provocando que se repita el envío al espacio de cortas
ráfagas de ondas de radio. Los científicos han registrado el segundo estallido
de ondas de radio repetidas que se haya descubierto, según un estudio publicado
el miércoles en la revista Nature.
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| ¿La vida extraterrestre nos llegará a través de la radio? |
El hallazgo también se presentó en la reunión 233 de la
Asociación Estadounidense de Astronomía en Seattle. Estas ondas de radio son solo flashes de radio de un
milisegundo de duración, y esas ráfagas rápidas no son raras en el espacio.
Pero ésta es apenas la segunda cuya repetición se ha
descubierto. Sigue el misterio sobre por qué ocurren estas ráfagas y de dónde
proceden, lo que siempre impulsa a muchos a pensar que son creadas por
civilizaciones extraterrestres avanzadas.
La primera, catalogada como FRB 121102, fue descubierta en
2015 por el radiotelescopio de Arecibo, y en 2018 se reveló que las ráfagas
liberan una enorme cantidad de energía.
Esta nueva ráfaga de onda de radio rápida y repetida se
llama FRB 180814.J0422 + 73 y se registró seis veces procedente de la misma
ubicación, a 1.500 millones de años luz de distancia.
Esta es una de las primeras detecciones realizadas por el
nuevo Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment (Experimento Canadiense de
Cartografía de Intensidad del Hidrógeno, CHIME). El radiotelescopio aún estaba
en su fase previa a la puesta en marcha y funcionaba con una pequeña cantidad
de su capacidad total en el verano de 2018, cuando detectó ésta y otras 12
ráfagas de radio únicas y rápidas.
Y aunque esta nueva detección no resuelve los misterios más
grandes que rodean las ráfagas de radio, los investigadores que la grabaron
creen que se encontrarán otros repetidos estallidos de radio que podrían
permitirles descubrir su origen.
"Saber que hay otra sugiere que podría haber más por
ahí", dijo Ingrid Stairs, miembro del equipo de CHIME y astrofísica de la
Universidad de Columbia Británica. "Y con más repetidores y más fuentes
disponibles para estudiar, es posible que podamos comprender estos acertijos
cósmicos: de dónde proceden y qué los provocan".
Una hipótesis es que potentes fenómenos astrofísicos las
están causando. La primera ráfaga se registró a una frecuencia de 700
megahercios, pero algunas de las ráfagas que CHIME registró fueron de menos de
400 megahertz.
