Seis razones que confirman el valor del podcast a futuro

El autor reflexiona en "Forbes" en torno al futuro del podcast, aportando 6 razones de su fortaleza

"Mi predicción es que volveremos a nuestras raíces"

Por Chris Giliberti

• "2015 fue un gran año para el podcasting"
• "El podcasting ha aumentado significativamente sus inversiones, un hecho  sin precedentes"
• "Los creadores de podcast pueden abordar la producción de proyectos polémicos, considerados incluso inapropiados para su difusión nacional" 
• "57 millones de estadounidenses -el 21% de la población- escucha podcasts con regularidad"
• "Más del 80% de la escucha de podcast se lleva a cabo a través de dispositivos iOS"
• "De los 75 millones de vehículos nuevos matriculados en 2015, el 13 por ciento circulan ya “conectados”, con acceso al Internet"

Desde tiempos inmemoriales (y la llegada de los seres humanos)  la tradición oral ha tenido un papel preponderante, como el único medio capaz de transmitir experiencias y emociones. Los ancianos, o antiguos narradores orales eran venerados, en tanto que encarnaban a los  guardianes del conocimiento local, la historia y sus tradiciones.

Chris Giliberti no tiene dudas respecto del futuro del podcast y sus fortalezas (Pixabay)

2015 fue un gran año para el podcasting. Llegaron hitos importantes como los cien millones de descargas de “El Serial”, o tener la posibilidad de contar nada menos que con el presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, sentado ante un podcaster. El porcentaje de aumento de los consumidores de podcast ha llegado al 24 por ciento en los oyentes que regularmente los escuchan.

Después de este crecimiento espectacular, es lógico preguntarse si el crecimiento se mantendrá, o sólo es producto de la moda. Creo que el podcast está aquí para quedarse. De hecho, creo que el podcasting se convertirá en el medio más importante para la difusión de contenidos narrativos. A continuación voy a tratar de aportar seis razones para apoyar mi argumentación:

1.) La inversión es cada vez mayor

En los últimos meses, el podcasting ha aumentado significativamente sus inversiones, un hecho  sin precedentes. El pasado otoño, mi jefe (Gimlet Medios) incrementó en seis millones de dólares la financiación del “Serial”. Más, la WNYC (New York Public Radio) ha anunciado planes para abrir una nueva división dedicada al podcast, con dos millones de dólares en fondos comprometidos. Más recientemente, este invierno, una nueva red, Wondery, fundada por el ex director general internacional de Fox 's, ha anunciado su lanzamiento, con más de un millón de dólares en fondos.

Todo esto se traduce en una mayor inversión en contenidos. Además, las redes están apoyando proyectos de gran envergadura, y más audaces que nunca.

2.) El contenido está mejorando

Con el aumento de la inversión, el podcasting será más fuerte financieramente, pero los recursos no impulsan por sí mismos mejoras en el contenido. No hay que olvidar la creatividad de los expertos en el medio, para explotar este nuevo medio narrativo. La ausencia de una hora de emisión, de consumo masivo, ofrece más libertad creativa. No hay ajustes de horarios, sino absoluta libertad. Si un podcast tiene que durar 54 minutos, no hay problema. No tienen que adaptarse a un tiempo estricto de emisión. Libertad.

Pero no sólo hablamos de tiempos. Los creadores de podcast pueden abordar la producción de proyectos polémicos, considerados incluso inapropiados para su difusión nacional. Y creo que sólo hemos tocado un poco la superficie de este nuevo medio.

3.) La base del talento es cada vez mayor

Con dólares de por medio y un plan de contenidos ambiciosos, la búsqueda del talento empieza a ser más que una realidad en este sector. Puedo citar nombres muy importantes ahora mismo en el mundo del podcasting como Lena Dunham,  o actores como Jesse Tyler Ferguson y Dakota Fanning.

El entorno de esta búsqueda de talento destinada al mundo del podcasting, se encuentra con un modelo de negocio cada vez más estable, con buenos resultados de CPM, mejora de la monetización y la posibilidad de ganar un salario digno.

4.) La difusión significa crecimiento

Así que tenemos la inversión, el contenido y el talento. ¿Qué ocurre con la difusión? Se estima que 57 millones de estadounidenses -el 21% de la población- escucha podcasts con regularidad. Esto puede sonar exagerado, pero es muy poco representativo si lo comparamos con la radio terrestre, que atrae a casi 300 millones de oyentes regulares, el 93% de la población.

Creo que la diferencia se debe fundamentalmente al acceso y a las plataformas. De hecho, más del 80% de la escucha de podcast se lleva a cabo a través de dispositivos iOS (Apple), a pesar del hecho de que Android es la mayor plataforma en smartphones de Estados Unidos. Pese a ello, sólo el 16% de la escucha del podcast se canaliza a través de dispositivos con software Android.

Esto está a punto de cambiar. Creo que la escucha de podcast con Android pronto crecerá enormemente. La puesta en marcha del servicio de podcasting de Google, a través de su aplicación Play, es inminente. Y hay más caminos, Spotify ha lanzado también un servicio de podcasting. Pandora también ha enriquecido su oferta dirigida a sus 78 millones de usuarios activos. En todos estos casos, el contenido de podcast convive con la música, algo muy importante.

5.) El coche conectado ya está aquí

El coche centraliza el 44 por ciento de la audiencia de radio en Estados Unidos. La tecnología está cambiando también en este sector. De los 75 millones de vehículos nuevos matriculados en 2015, el 13 por ciento circulan ya “conectados”, con acceso al Internet, lo que facilitará enormemente el crecimiento del mercado del podcast.

6.) La realidad virtual está en camino

Caminando por la ciudad, cuando no se puede sostener un libro o una tablet,  la recepción del audio a través de auriculares, es la única opción viable de entretenimiento. Ahí entra otra vez el consumo de podcast, mucho más ágil y cómodo que otros medios, como el vídeo, que exige toda la atención.  

Chris Giliberti

La realidad virtual, como defiende Mark Zuckerberg, se convertirá en el gran formato del entretenimiento, y el podcasting se beneficiará de esta circunstancia. ¿Por qué? Porque el audio es la mejor opción para la transmisión lineal de historias. Imagine que se sienta en el garaje de Marc Maron mientras escucha su entrevista con Obama. Usted no necesita depender de los elementos visuales de esa narración. Le basta con el audio. Puede seguir la historia y disfrutar de la naturaleza.

Mi predicción es que volveremos a nuestras raíces, a nuestros avatares apiñados en torno a un baúl de historias contadas a través de la voz. Espero verte allí.

Chris Giliberti es uno de los responsables de la empresa Gimlet Media, especializada en la producción de audio

-El artículo original en inglés en Forbes